パニック障害あるいはパニック症候群になる原因は、残念ながら未だ定かではありません。しかし、ストレスを受けていたり、ショック状態になったことがあったりするとパニック障害に陥りやすいようです。また、その人の性格も深く関与しているとも言われています。
パニック障害になる人は「繊細な神経の持ち主」が比較的多いようですが、性格が繊細な人の特徴として、すぐ考え込み、悩み、落ち込む事が多い、などマイナス思考に傾きがちだからだといわれています。結果的に、このような性格の持ち主がパニック障害になりやすいと言われています。また、震災や火災、身内の死といった精神的、肉体的なショックもトラウマになりやすくパニック障害の原因となりえます。皆さんよくご存知の、日本で言えば阪神大震災やサリン事件、アメリカなどの諸外国でのテロ事件などに遭遇した人達においては、３人に1人の割合でパニック障害になっているといわれています。
世の中にはパニック障害やパニック症候群に悩む方が予想外にたくさんいるのが現状です。これらのパニック障害に悩む多くの人は、自分が心の病気であることに気付かない場合が少なくありません。
パニック障害になった人の仲には、例えば、身体的な病気ではないかという不安を一人で抱えてしまったり、自分自身の内面の弱さのせいだと思い悩むケースも多いそうです。更に悪いことに、パニック障害やパニック症候群という病名も、パニック障害という病気が治療できるものであることも、個人だけではなく社会的にも正しく認識されていないのが現状なのです。
いずれにしても、こうしたパニック障害の症状が心の病気によってもたらされることが近年の研究でわかってきたことにより、その病気に対応する治療が行われるようになってきたのは比較的近年になってからのことなのです。また、様々なメディアなどの努力によって、少しづつですが社会的な認知度も上がりつつあります。もし、周りに思い当たる症状を持った人がいる場合は、パニック障害に対する正確な知識とちょっとした温かい心遣いを持って接してあげることが賢明といえます。